Ασφάλεια της ζωής στη θάλασσα και πρόληψη της θαλάσσιας ρύπανσης

Λόγω της σκληρής θαλάσσιας μετεωρολογίας και των θαλάσσιων συνθηκών, το περίπλοκο περιβάλλον πλοήγησης και ο περιορισμός της κατάστασης των πλοίων, η συχνή εμφάνιση αμέλειας και σφαλμάτων των ναυτικών, οι θανατηφόρες απώλειες ζωής και ιδιοκτησίας στη θάλασσα και η σοβαρή ρύπανση του θαλάσσιου περιβάλλοντος είναι συχνά Από ατυχήματα. Στην περίπτωση του έκτακτου ναυαγίου του 20ου αιώνα, ήταν γνωστό ότι στις 15 Απριλίου 1912 η British Titanic (Titanic) πολυτελές τακούνι βυθίστηκε μετά το χτύπημα ενός παγόβουνου στον Βόρειο Ατλαντικό, σκοτώνοντας περισσότερους από περισσότερους από 1500 ανθρώπους. Τον 20ο αιώνα, υπήρχαν περισσότερα από 10 θαλάσσια ατυχήματα που έκαναν θανάτους περισσότερους από 1000 ανθρώπους. Από τα μέσα του 20ου αιώνα, ο αριθμός των πλοίων που μεταφέρουν πετρέλαιο και χημικά προϊόντα δια θαλάσσης αυξάνεται ολοένα και περισσότερο, ενώ σημειώνονται περιστατικά ναυαγίου και σοβαρή ρύπανση του θαλάσσιου περιβάλλοντος και των οικοσυστημάτων. Τον Μάρτιο του 1978, το γίγαντα πετρελαιοφόρο Amoco Cadiz της Λιβερίας, στη γαλλική πλευρά της Μάγχης, που βρέθηκε στη σύγκρουση που προκλήθηκε από τους ισχυρούς ανέμους που κατέρρευσαν, τη διαρροή 230.000 τόνων πετρελαίου και τη ρύπανση ολόκληρης της θάλασσας και των ατυχημάτων στη Γαλλία, προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες σε όλο τον κόσμο.

Ο σκοπός και το έργο του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), του Οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών που ειδικεύεται σε ναυτικά τεχνικά θέματα, είναι "ασφαλέστερη ναυτιλία, καθαρότεροι ωκεανοί (ασφαλέστερη ναυτιλία, καθαρότερος ωκεανός)". Ο οργανισμός δεσμεύεται να αποτρέψει τα πλοία από τη ρύπανση των ωκεανών, αναπτύσσοντας διεθνείς κανονισμούς και τεχνικά πρότυπα και υιοθετώντας μέτρα για την ενίσχυση της ασφάλειας στη θάλασσα. Οι σημαντικότερες διεθνείς συμβάσεις είναι η διεθνής σύμβαση για την ασφάλεια της ανθρώπινης ζωής στη θάλασσα (SOLAS), η διεθνής σύμβαση για τους κανόνες αποφυγής σύγκρουσης (COLREG), η διεθνής σύμβαση για τη γραμμή φορτίου (LL), η διεθνής σύμβαση για την εκπαίδευση, την πιστοποίηση (STCW), τις διεθνείς συμβάσεις έρευνας και διάσωσης (SAR) και τη διεθνή σύμβαση για την πρόληψη της ρύπανσης από πλοία υπό την αιγίδα της πρόληψης της θαλάσσιας ρύπανσης (MARPOL), την ετοιμότητα για την αντιμετώπιση της πετρελαϊκής ρύπανσης, την αντίδραση και τη συνεργασία (OPRC).